Un traitement venu des égouts

Les phages, un traitement venu des égouts

Alors que la résistance croissante des bactéries aux antibiotiques est une source d’inquiétude majeure, une vieille technologie refait surface : la phagothérapie. L’idée est d’utiliser les virus qui infectent les bactéries, les bactériophages, pour détruire les bactéries multi-résistantes.

Ces virus, il faut aller les chercher dans les égouts, car c’est là qu’on trouve leurs hôtes, les bactéries, en grande quantité ! Ils sont ensuite cultivés en laboratoire, stockés, puis sélectionnés sur mesure selon la bactérie à éliminer. Inoffensifs car incapables d’infecter l’homme, les phages ont également pour énorme avantage d’infecter spécifiquement leur cible et de ne pas détruire les bactéries bénéfiques de notre précieux microbiote.

Les bactériophages étaient déjà utilisés dans les années 20, mais ont vite été supplantés par l’arrivée des antibiotiques. Ils ont cependant toujours été utilisés dans les pays de l’Union soviétique, avec succès, mais, faute d’essais cliniques, ce savoir-faire n’a pas pu être mis à profit dans les pays occidentaux. Cette piste connaît un regain d’intérêt aujourd’hui, et l’année dernière à Lyon, deux patients ont pu bénéficier à titre exceptionnel de la phagothérapie pour venir à bout d’une infection osseuse réfractaire à tous les traitements conventionnels.

En attendant que ces traitements soient validés en France à plus grande échelle, il reste une solution : un séjour en Géorgie, qui propose aux patients de venir bénéficier de sa grande expérience en matière de phagothérapie.

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